WHOが熱と健康に関する公式ページを公開
世界保健機関（WHO）が、熱と健康に関する公式ページを公開している。地球温暖化の影響で世界各地で熱波による健康被害が深刻化する中、WHOは熱がもたらす健康リスクとその対策について、科学的根拠に基づいた情報を提供中だ。
日本でも状況は同じ。総務省消防庁の集計によると、熱中症による救急搬送者数は近年毎年6万〜10万人規模で推移している。特に注目すべきは、屋内での発症が約4割を占め、65歳以上が半数以上という点。「暑さに強い」と思っていても、高齢のご家族や小さなお子さんがいるご家庭では、室内での熱中症対策が欠かせない。
WHOの情報は英語で書かれているが、日本国内でも環境省や厚生労働省が同様の科学的知見をもとに、具体的な対策指針を公開している。次のセクションでは、熱波が私たちの体にどのような影響を及ぼすのか見ていく。
熱波が健康に及ぼす影響とは
熱波による健康リスクは、思っている以上に広範囲だ。高温環境下では、体温調節機能が追いつかず、熱中症だけでなく心血管系や呼吸器系への負担も増える。
特に注意が必要なのは、自覚症状が出にくいケース。高齢者は喉の渇きを感じにくく、体温調節機能も低下しているため、自覚なく熱中症になりやすい。
総務省消防庁の集計によると、熱中症による救急搬送者数は近年毎年6万〜10万人規模で推移している。屋内発症（自宅）が約4割、特に65歳以上が半数以上を占める。出典: 総務省消防庁『熱中症情報』
この数字が示すように、屋内での発症が4割を占めている点は見逃せない。「外にいなければ大丈夫」という油断が、命に関わるリスクにつながる可能性がある。子育て世代の方は、離れて暮らす高齢のご両親への声かけも大切だ。
日本国内での熱中症対策に活かせる知見
WHOの指針は国際的な視点を示しているが、日本国内でも独自の対策基準が整備されている。
総務省消防庁の集計によると、熱中症による救急搬送者数は近年毎年6万〜10万人規模で推移している。屋内発症（自宅）が約4割、特に65歳以上が半数以上を占める。出典: 総務省消防庁『熱中症情報』
特に注目すべきは、屋外よりも自宅での発症が多い点。環境省の熱中症警戒アラートは、暑さ指数（WBGT）33以上で発表され、31以上では外出を控えるレベルとされている。タニタ 黒球式熱中症指数計 TT-562GDこのような指標を活用し、室内でもエアコンを適切に使用することが大切だ。
水分補給については、経口補水液大塚製薬工場 OS-1 経口補水液 アップル風味 500mL×24本は熱中症の初期対応に適しているが、日常の運動時はスポーツドリンクで十分。屋外作業時は20〜30分ごとに200ml程度の補水が望ましく、塩分も0.1〜0.2%を目安に摂取すると良い。
家庭でできる実践的な暑さ対策
WHOの指針を踏まえ、日本の家庭で今日から始められる具体的な対策を紹介する。
総務省消防庁の集計によると、熱中症による救急搬送者数は近年毎年6万〜10万人規模で推移している。屋内発症（自宅）が約4割、特に65歳以上が半数以上を占める。出典: 総務省消防庁『熱中症情報』
室温管理とこまめな水分補給が基本。エアコンは我慢せず、室温28℃以下、湿度70%以下を目安に使用しよう。高齢のご家族がいる場合は、本人が暑さを感じなくても定期的に声をかけて水分補給を促すことが大切だ。
水分は普段の生活ならお茶や水で十分だが、汗を大量にかいた時や熱中症の初期症状が出た場合は、大塚製薬工場 OS-1 経口補水液 アップル風味 500mL×24本のような経口補水液が適している。
経口補水液（OS-1等）はナトリウム濃度50mEq/L程度、スポーツドリンクは21mEq/L程度。熱中症時の水分補給はナトリウム濃度の高い経口補水液が適切。日常の運動時はスポーツドリンクで十分。出典: 株式会社大塚製薬工場・WHO ORS基準
屋外作業や子どもの部活動では、タニタ 黒球式熱中症指数計 TT-562GDのような熱中症指数計で環境を客観的に把握できる。通勤時にはネッククーラー ペルチェ素子 7000mAh 3段階風力のようなネッククーラーも選択肢のひとつ。
環境省の熱中症警戒アラートをスマホで受信設定し、室温計を見やすい場所に置くだけでも意識が変わる。「去年は大丈夫だった」ではなく、今年の気候に合わせた対策を今日から実践しよう。