ナフサ価格高騰で保冷剤が有料化｜ケーキ店に打撃
ケーキ購入時に無料でつけてもらえた保冷剤が、近年有料化する店舗が増えています。背景にあるのは、プラスチック原料であるナフサの価格高騰です。
ナフサは石油から精製される化学製品の基礎原料で、保冷剤の外袋（ポリエチレン）や冷却ジェルの一部にも使われています。国際的な原油価格の変動や円安の影響を受け、ナフサ価格は数年前と比べて大幅に上昇しました。
この影響を最も受けているのが、ケーキや生菓子を扱う洋菓子店です。夏場は１日に数十個単位で保冷剤を提供していたため、原価負担が急増。やむなく「保冷剤１個50円」といった有料化や、持参した保冷剤の再利用を促す店舗が目立つようになりました。
消費者にとっても、これまで「当たり前」だった無料サービスが見直される転換点と言えます。保冷剤の持参や、繰り返し使える冷却グッズへの切り替えが、今後ますます求められるでしょう。
ネッククーラーなど冷却グッズにも価格上昇の波
ナフサ価格の高騰は、保冷剤だけでなく夏の必需品である冷却グッズ全般にも影響を及ぼしています。ネッククーラーや冷却タオルの多くは、ナフサを原料とするポリエステルやナイロンといった合成繊維、あるいはプラスチック部品を使用しており、製造コストの上昇が避けられない状況です。
特に今年は、熱中症対策への関心が高まる中での価格上昇となり、家計への負担が懸念されます。環境省の熱中症警戒アラートが頻繁に発表される猛暑日が続く中、屋外作業や通勤、子どもの登下校時など、冷却グッズは命を守るための実用的な選択肢として定着しています。
価格が上がっても熱中症リスクは減りません。コストを抑えつつ効果的に対策するには、充電式で繰り返し使える製品や、水で濡らすだけで冷感が得られるタオルなど、ランニングコストの低い選択肢を検討することが現実的です。
カルビーが白黒パッケージ採用でコスト削減
ナフサ価格高騰の影響は、食品メーカーのパッケージにも及んでいます。カルビーは、一部商品で白黒パッケージを採用し、キャラクターデザインを省略する取り組みを始めました。カラー印刷にはナフサを原料とするインクが使われるため、印刷コストの削減が狙いです。
パッケージの簡素化は、消費者にとっては見慣れた商品が地味に見えるかもしれません。しかし、企業がコストを抑えることで、値上げ幅を少しでも小さくしようとする努力の一環と言えます。保冷剤の有料化やネッククーラーの価格上昇と同様、原材料高騰は私たちの生活のあらゆる場面に影響を与えています。
こうした状況だからこそ、熱中症対策グッズを選ぶ際も、価格と機能のバランスを見極めることが大切です。次のセクションでは、コストを抑えながら効果的に使える熱中症対策の選び方をご紹介します。
熱中症対策グッズの選び方｜コスパ重視の代替案
保冷剤や冷却グッズの価格が上がっている今、熱中症対策にかけられる予算も限られてきます。でも、命に関わることだからこそ、効果的な対策は欠かせません。
まず押さえたいのは、環境省の熱中症警戒アラートです。暑さ指数（WBGT）が33以上になると発表され、WBGT 28以上で激しい運動は原則中止、31以上は外出を控えるレベルとされています。スマホアプリで通知を受け取れば、無料で日々の行動判断に役立ちます。
環境省の熱中症警戒アラートは、暑さ指数(WBGT)33以上が予測される際に発表される。WBGT 28以上で激しい運動原則中止、31以上は外出を控えるレベル。出典: 環境省『熱中症予防情報サイト』 https://www.wbgt.env.go.jp/
通勤や屋外作業が避けられない場合、繰り返し使える冷却グッズが長期的にはコスパに優れます。ネッククーラー ペルチェ素子 7000mAh 3段階風力のような充電式ネッククーラーなら、使い捨ての保冷剤を買い続けるより経済的です。また、FADE 冷却タオル 接触冷感 速乾のような冷却タオルは水で濡らすだけで繰り返し使え、洗濯も可能なので衛生的です。
水分補給も重要ですが、日常の運動時はスポーツドリンクで十分。熱中症の症状が出た場合のみ、ナトリウム濃度の高い経口補水液（OS-1等）を用意しておくと安心です。
熱中症対策は「備えあれば憂いなし」。価格が上がっても、繰り返し使えるグッズを選べば家族全員の安全を守れます。