北海道3地域で高齢者が熱中症疑いで搬送
渡島・根室・オホーツク管内で、65歳以上の高齢者3人が熱中症の疑いで相次いで搬送されました。北海道でも5月後半から急激に気温が上がる日があり、体が暑さに慣れていない時期は特に注意が必要です。
総務省消防庁の集計によると、熱中症による救急搬送者数は近年毎年6万〜10万人規模で推移している。屋内発症（自宅）が約4割、特に65歳以上が半数以上を占める。出典: 総務省消防庁『熱中症情報』
今回搬送された方々の詳しい状況は報道されていませんが、全国的に見ると高齢者の熱中症は自宅で発症するケースが多く、本人が暑さを自覚しないまま脱水が進んでしまうことが少なくありません。離れて暮らすご家族がいる方は、定期的な声かけや室温の確認が大切です。
5月の気温上昇期に高齢者が熱中症になりやすい理由
今回搬送された3人がいずれも65歳以上だったように、高齢者は熱中症リスクが特に高いことが知られています。
高齢者は喉の渇きを感じにくく、体温調節機能も低下しているため、自覚なく熱中症になりやすい。室温28℃以下、湿度70%以下を目安にエアコンを積極使用し、本人が気づかなくても定期的な水分補給を促すことが重要。出典: 国立環境研究所『高齢者の熱中症対策』
実際、総務省消防庁の集計では、熱中症による救急搬送者の半数以上を65歳以上が占めています。特に5月のような気温上昇期は、体が暑さに慣れていないため危険性が増します。
高齢の家族がいる場合は、本人が「大丈夫」と言っていても、室温や水分摂取を周囲が気にかける必要があります。エアコンを「もったいない」と我慢する方も多いため、電気代の心配よりも命を優先するよう、やさしく声をかけることが大切です。
離れて暮らしているご家族なら、定期的な電話連絡で「今日は暑いからエアコンつけてね」「水分摂ってる?」と具体的に確認するだけでも予防につながります。
高齢者の熱中症を防ぐ家庭での対策
高齢者は喉の渇きを感じにくく、体温調節機能も低下しているため、自覚なく熱中症になりやすい特徴があります。ご家族が意識的に環境を整え、声かけを続けることが大切です。
室温・湿度の管理
室温28℃以下、湿度70%以下を目安にエアコンを使いましょう。「まだ大丈夫」と我慢されがちですが、温度計を目につく場所に置き、数値で判断する習慣をつけると安心です。タニタ 黒球式熱中症指数計 TT-562GDのような熱中症計があれば、危険度を色で知らせてくれるため、ご本人も分かりやすくなります。
定期的な水分補給
喉が渇く前に、時間を決めて水やお茶を勧めてください。朝・昼・夕の食事時に加え、10時・15時など「おやつタイム」として習慣化すると続けやすいです。
総務省消防庁の集計によると、熱中症による救急搬送者数は近年毎年6万〜10万人規模で推移している。屋内発症（自宅）が約4割、特に65歳以上が半数以上を占める。出典: 総務省消防庁『熱中症情報』
万が一体調不良の兆しがあれば、大塚製薬工場 OS-1 経口補水液 アップル風味 500mL×24本などの経口補水液を少しずつ飲んでもらい、涼しい場所で休ませながら様子を見てください。
離れて暮らす高齢家族への声かけと準備
今回のように高齢者が熱中症で搬送されるケースは、実は屋内での発症が多いことをご存じでしょうか。
総務省消防庁の集計によると、熱中症による救急搬送者数は近年毎年6万〜10万人規模で推移している。屋内発症（自宅）が約4割、特に65歳以上が半数以上を占める。出典: 総務省消防庁『熱中症情報』
離れて暮らす親御さんがいる場合、定期的な電話やビデオ通話で「エアコンつけてる?」「今日は水分とった?」と声をかけることが第一歩です。高齢者はエアコンを我慢しがちなので、「電気代は気にしなくていいから」と具体的に伝えると安心されます。
帰省時には、経口補水液 大塚製薬工場 OS-1 経口補水液 アップル風味 500mL×24本 をケース買いして冷蔵庫に入れておく、寝室に冷却枕 アイスノン アイスノンソフト 保冷枕 を常備するなど、すぐ使える形で準備しておくと安心です。「いざという時のお守り」として渡すと、抵抗感なく受け取ってもらえます。
今年の夏は、遠くの家族への「声かけ」と「具体的な準備」で、大切な命を守りましょう。