熱中症経験者の白内障リスクが2倍に｜名工大・金沢医大の共同研究で判明
名古屋工業大学と金沢医科大学の共同研究により、熱中症を経験した人は白内障のリスクが約2倍に高まることが明らかになった。これまで熱中症は一時的な体調不良として捉えられがちだったが、目の健康にも長期的な影響を及ぼす可能性が示されたことになる。
白内障は加齢とともに発症リスクが高まる病気だが、今回の研究で熱中症との関連性が科学的に示されたことで、夏場の体温管理が目の健康維持にも重要であることが裏付けられた形だ。
総務省消防庁の集計によると、熱中症による救急搬送者数は近年毎年6万〜10万人規模で推移している。屋内発症（自宅）が約4割、特に65歳以上が半数以上を占める。出典: 総務省消防庁『熱中症情報』
熱中症は屋外だけでなく、室内でも多く発生している。特に高齢者や子どものいる家庭では、適切な予防対策が目の健康を守ることにもつながる。
目のレンズ温度上昇→タンパク質変性→修復不能のメカニズム
熱中症が白内障リスクを高める仕組みは、体温上昇による目の水晶体への影響にある。
私たちの目のレンズ(水晶体)は、主にクリスタリンというタンパク質でできている。熱中症で体温が上昇すると、この水晶体の温度も通常より高くなる。タンパク質は熱に弱く、一定の温度を超えると構造が変化(変性)してしまうのだ。
卵を加熱すると白く固まるのと似た現象が、目の中で起きていると考えると分かりやすい。一度変性したタンパク質は元の透明な状態には戻らない。これが白内障の始まり。
特に注意したいのは、熱中症の症状が出る前の段階でも体温上昇は起きているということだ。「喉が渇いた」と感じた時点で、すでに脱水は始まっている。
屋外作業や通勤時には、ネッククーラー ペルチェ素子 7000mAh 3段階風力のようなネッククーラーで首元を冷やすことで体温上昇を予防できる。また、初期症状を感じたら大塚製薬工場 OS-1 経口補水液 アップル風味 500mL×24本などの経口補水液で速やかに水分・塩分を補給したい。
熱中症予防が目の健康を守る｜具体的な対策と注意点
今回の研究結果は、熱中症予防が単なる体調管理だけでなく、目の健康を守ることにも直結すると示している。では、具体的にどんな対策が有効なのか。
まず基本となるのが、こまめな水分補給だ。厚生労働省の指針によると、屋外作業時は20-30分ごとに水分を摂ることが望ましいとされている。塩分も0.1〜0.2%(100ml中100-200mg)が目安。
経口補水液(OS-1等)はナトリウム濃度50mEq/L程度、スポーツドリンクは21mEq/L程度。熱中症時の水分補給はナトリウム濃度の高い経口補水液が適している。日常の運動時はスポーツドリンクで十分。出典: 株式会社大塚製薬工場・WHO ORS基準
初期症状を感じたら経口補水液 大塚製薬工場 OS-1 経口補水液 アップル風味 500mL×24本 を、日常の予防ならスポーツドリンクでも対応できる。
屋外での活動時には、首元を冷やすネッククーラー ネッククーラー ペルチェ素子 7000mAh 3段階風力 や首掛け扇風機 首掛け扇風機 5200mAh 4風道 折りたたみ式 も有効。体温上昇を抑えることで、目のレンズ温度の上昇も防げる。
また、環境省の熱中症警戒アラートを活用したい。暑さ指数(WBGT)が28以上なら激しい運動は原則中止、31以上では外出を控えるレベルだ。スマートフォンアプリでも確認できるので、日々の行動判断に役立つ。
高齢者・子ども・屋外作業者は特に注意｜リスク層別の対策
熱中症は誰でもリスクがあるが、特に注意が必要なのが高齢者、子ども、屋外作業者。
高齢者は室内での発症に注意。総務省消防庁の集計によると、熱中症による救急搬送者数のうち65歳以上が半数以上を占め、約4割が自宅で発症している。
高齢者は喉の渇きを感じにくく、体温調節機能も低下しているため、自覚なく熱中症になりやすい。室温28℃以下、湿度70%以下を目安にエアコンを積極使用し、本人が気づかなくても定期的な水分補給を促すことが重要。出典: 国立環境研究所『高齢者の熱中症対策』
家族は定期的な声かけと水分補給の促しを心がけたい。
屋外作業者は、厚生労働省の指針に従った補水が大切だ。20〜30分ごとに水分補給し、塩分も0.1〜0.2%を目安に摂取する。大塚製薬工場 OS-1 経口補水液 アップル風味 500mL×24本やネッククーラー ペルチェ素子 7000mAh 3段階風力などの対策グッズも活用できる。
子どもの通学・部活では、環境省の熱中症警戒アラート(WBGT 33以上)が出たら屋外活動を控え、WBGT 28以上では激しい運動を原則中止。
日々の対策で、熱中症と将来の白内障リスクを防ぐことができる。予防を習慣にすることが、家族の健康を守ることにつながる。