糖尿病予備群の改善が心臓を守る、英King's College Londonが新知見
2026年6月14日、英国King's College Londonの研究チームが、糖尿病予備群の改善が心血管疾患のリスクを大幅に低減することを明らかにしました。研究成果は医学誌『The Lancet Diabetes & Endocrinology』に掲載されています。
研究では、血糖値を正常範囲に戻すことで、心血管死や心不全による入院リスクが58%減少し、心筋梗塞や脳卒中などの重大な心血管イベントのリスクも42%低下することが示されました。
「この研究は現代の予防医学における最大の思い込みの一つに挑戦するものです。糖尿病予備群の人々は何年も『体重を減らし、運動し、健康的な食事をすれば心臓発作や早期死亡を防げる』と言われてきました。これらの生活習慣改善は疑いなく価値がありますが、証拠はそれらが糖尿病予備群の人々において心臓発作や死亡率を減少させることを支持していません。代わりに、糖尿病予備群の改善が致命的な心臓疾患、心不全、全死因死亡率の明確な減少と関連していることを示しています」
研究の筆頭著者であるAndreas Birkenfeld博士はこう説明しています。糖尿病予備群は世界で10億人以上が該当すると推定されており、この発見は予防医療に新たな視点をもたらすものとして注目されています。
米中2つの大規模研究を再解析、数十年後まで効果が持続
今回の研究を主導したのは、英King's College Londonのアンドレアス・ビルケンフェルド博士らの国際チームです。研究チームは、すでに実施されていた2つの大規模な糖尿病予防研究のデータを改めて詳しく分析しました。
1つ目は米国の「糖尿病予防プログラム成果研究（DPPOS）」、2つ目は**中国の「大慶糖尿病予防成果研究（DaQingDPOS）」**です。どちらも糖尿病予備群の人たちを数十年にわたって追跡調査したもので、運動量を増やしたり食生活を改善したりといった生活習慣の変化が、長期的にどんな影響を与えるのかを記録してきました。
今回の分析で注目されたのは、「血糖値が正常範囲に戻った人（糖尿病予備群から抜け出した人）」と「そうでない人」の違いです。その結果、血糖値を正常に戻せた人は、心血管死や心不全による入院リスクが58%も低く、心筋梗塞や脳卒中などの主要な心血管イベントも42%減少していることがわかりました。
しかも、この効果は血糖値が正常に戻ってから数十年後まで続いていたんです。つまり、一時的な改善ではなく、長く続く健康メリットが期待できるということですね。
運動・食事改善だけでは不十分、血糖正常化そのものが鍵
今回の研究で特に注目されているのが、従来の常識を覆す発見です。
これまで糖尿病予備群の人には「運動を増やしましょう」「体重を減らしましょう」「食事を改善しましょう」とアドバイスされてきました。もちろん、これらの生活習慣改善は健康にとって価値があることは間違いありません。
「生活習慣の改善は疑いなく価値があるが、証拠は糖尿病予備群の人々において心臓発作や死亡率を減らすことを支持していない。代わりに、私たちは糖尿病予備群の寛解が、致命的な心臓イベント、心不全、全死因死亡率の明確な減少と関連していることを示している」
と研究チームは指摘しています。
つまり、単に糖尿病の発症を遅らせるだけでは心臓を守るには不十分で、血糖値を正常範囲まで戻すこと自体が重要だということです。代謝の状態を実質的に改善することで、初めて心血管系への大きな恩恵が得られる可能性が示されました。
この発見により、糖尿病予備群への治療アプローチが今後変わっていくかもしれません。
世界10億人が該当、第4の予防手段として期待
糖尿病予備群は、実はものすごく身近な問題です。イギリスでは成人の5人に1人、アメリカでは3人に1人以上、中国では10人に4人が糖尿病または糖尿病予備群に該当すると言われています。研究チームは、世界全体で10億人以上が糖尿病予備群の状態にあると推定しています。
今回の研究を率いたKing's College LondonのAndreas Birkenfeld博士は、「糖尿病予備群の改善は、血圧管理・コレステロール低下・禁煙に並ぶ、第4の主要な予防手段として確立される可能性がある」と述べています。
「この研究は、現代の予防医療における最大の前提の一つに疑問を投げかけている。糖尿病予備群の人々は何年も『減量し、運動し、健康的に食べれば心臓発作や早期死亡から守られる』と言われてきた。これらの生活習慣の改善は間違いなく価値があるが、糖尿病予備群の人において心臓発作や死亡率を減らすという証拠は支持されていない。代わりに私たちが示したのは、糖尿病予備群の改善が致命的な心臓疾患、心不全、そして全死因死亡率の明確な減少と関連しているということだ」（Birkenfeld博士）
つまり、「運動や食事改善を続ける」だけでなく、「血糖値を正常範囲まで戻す」という明確なゴールを持つことが、心臓を守るために重要だということです。
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