北海道3地域で高齢者が熱中症疑いで搬送
北海道の渡島、根室、オホーツクの3管内で、65歳以上の高齢者3人が熱中症の疑いで病院に搬送された。
北海道でも気温が上がる時期には、屋内外を問わず熱中症のリスクが高まる。特に高齢者は体温調節機能が低下しているため、暑さを感じにくい。気づかないうちに症状が進行してしまうケースが多い。
高齢者は喉の渇きを感じにくく、体温調節機能も低下しているため、自覚なく熱中症になりやすい。室温28℃以下、湿度70%以下を目安にエアコンを積極使用し、本人が気づかなくても定期的な水分補給を促すことが重要。出典: 国立環境研究所『高齢者の熱中症対策』
今回の搬送事例を受けて、離れて暮らすご家族や周囲の方は、こまめな声かけや室温チェックを心がけたい。
高齢者が熱中症になりやすい理由
高齢者は若い世代に比べて熱中症リスクが高く、屋内でも発症しやすい。背景には、加齢による身体機能の変化がある。
高齢者は喉の渇きを感じにくく、体温調節機能も低下しているため、自覚なく熱中症になりやすい。室温28℃以下、湿度70%以下を目安にエアコンを積極使用し、本人が気づかなくても定期的な水分補給を促すことが重要。出典: 国立環境研究所『高齢者の熱中症対策』
まず、喉の渇きを感じにくくなることが大きな要因だ。若い人なら自然と水を飲みたくなる状況でも、高齢者は脱水が進んでいても気づかない。また、体温調節機能の低下により、暑さを感じにくく、汗をかきにくい体質になっていく。さらに、持病の薬(利尿剤など)が脱水を促進するケースもある。
総務省消防庁の集計によると、熱中症による救急搬送者数は近年毎年6万〜10万人規模で推移している。屋内発症(自宅)が約4割、特に65歳以上が半数以上を占める。出典: 総務省消防庁『熱中症情報』
こうした理由から、離れて暮らす高齢の親御さんがいる場合は、定期的な声かけやエアコン使用の確認が欠かせない。室温が適切か、水分を摂っているか。家族側から気にかけることが予防の第一歩になる。
家庭でできる高齢者の熱中症予防対策
高齢者の熱中症を防ぐには、室温管理と定期的な水分補給、そして周囲の見守りが必要だ。
高齢者は喉の渇きを感じにくく、体温調節機能も低下しているため、自覚なく熱中症になりやすい。室温28℃以下、湿度70%以下を目安にエアコンを積極使用し、本人が気づかなくても定期的な水分補給を促すことが重要。出典: 国立環境研究所『高齢者の熱中症対策』
まず室温管理。エアコンを我慢させないこと。電気代を気にして使用を控える高齢者も多いため、家族から「つけておいてね」と声をかけよう。温度計を見やすい場所に置き、28℃を超えたら冷房をつける習慣づけが有効です。
水分補給は、喉が渇いていなくても1〜2時間ごとにコップ1杯(150〜200ml)を目安に促す。大塚製薬工場 OS-1 経口補水液 アップル風味 500mL×24本経口補水液は熱中症の初期症状が出た時に備えて常備しておくと安心だ。日常の水分補給は麦茶やスポーツドリンクで十分。
離れて暮らす場合は、朝晩の電話で体調確認を習慣化したい。「今日は暑いからエアコンつけてる?」「水分とった?」と具体的に聞くことで、本人も意識しやすくなる。可能であれば室温を遠隔確認できるIoT温度計の導入も検討してみてください。
寝室の暑さ対策には、アイスノン アイスノンソフト 保冷枕冷却枕を活用すると快適に眠れます。夜間も熱中症リスクはあるため、寝室の温度管理も忘れずに。
熱中症が疑われる症状と対処法
熱中症は初期症状を見逃さずに対処することが重要です。めまい・立ちくらみ・顔のほてり・筋肉のこむら返りなどが現れたら、すぐに涼しい場所へ移動し、水分補給を始める。頭痛・吐き気・体のだるさ・汗のかき方がおかしい(全く出ない、または大量に出る)といった症状が見られる場合は、より注意が必要だ。
自力で水分が取れない、意識がはっきりしない、体温が高く皮膚が熱い場合は、すぐに救急車を呼んでください。到着までの間は、涼しい場所で衣服を緩め、首・わきの下・太ももの付け根など太い血管が通る部分をアイスノン アイスノンソフト 保冷枕などで冷やすと効果的です。
水分補給には大塚製薬工場 OS-1 経口補水液 アップル風味 500mL×24本のような経口補水液が適している。
経口補水液(OS-1等)はナトリウム濃度50mEq/L程度、スポーツドリンクは21mEq/L程度。熱中症時の水分補給はナトリウム濃度の高い経口補水液が適切。日常の運動時はスポーツドリンクで十分。出典: 株式会社大塚製薬工場・WHO ORS基準
室温管理と定期的な水分補給、そして初期症状を見逃さない観察。これらが大切な家族を熱中症から守る基本になります。